刘备这次准备亲自出马他希望亲自劝说曹操下手吕布。他已经逐渐讨厌起来吕布了。在三国群雄之中，刘备的创业历程算是最为艰难的。虽说刘备头顶着中山靖王之后这么一个宗室子弟的招牌，但是这个头衔在当时并不值钱。不夸张地讲，像刘备这样的宗室子弟，在当时没有一万，也有八千。

由于家世背景一般，导致刘备的起点非常的低，其人生中的第一个官职安喜县县尉，是靠着在战场上和黄巾军拼命换来的。相较而言，袁绍、曹操这些人可就舒服多了，作为洛阳城的青年才俊，随随便便都是一个校尉。

当然，如果仅仅是起点低也就罢了，再低还能低过朱元璋？人家开局就一个碗。

刘备最令人同情的乃是他的坎坷经历，其人生的大部分时间都是在失败中度过。从公元184年参军镇压黄巾时的初出茅庐，到公元208年赤壁之战胜利后的大业初成，刘备在这乱世中摸爬滚打了整整二十四年，所谓大器晚成，不过如此。期间不断的异乡漂泊，不断的寄人篱下，经历不知多少次生死危机，妻离子散。若论创业历程之艰辛，三国群雄无出其右。

在刘备数十年的创业生涯里面，徐州那几年估计应该是最为伤感的一段回忆。公元194年，距离刘备开始创业的第十个年头。刘备接过了陶谦的位置，入主徐州，正式成为一方诸侯。大家可不要小看这徐州之主的身份，要知道当时的曹操手中也就一州之地。

对于刘备而言，之前的大部分时间都是在给别人打工，没有自己的地盘，只能寄人篱下。在那样的境地下，实在难成大器。如今拥有了自己的地盘，才算是真正走上了人生的正轨。

不过很可惜，以上这些都只是表面风光罢了，刘备在徐州之主的这个位置上，坐得并不安稳。没办法，当时的刘备基础太差了，手中缺乏足够的牌。刘备虽然贵为徐州之主，但他却是一个实打实的外来户。

在入主徐州的前一年，他还只是公孙瓒麾下的一个小马仔。后来是因为曹操攻打徐州，陶谦向公孙瓒求援，刘备奉命帮助陶谦抵御曹操，这才搭上了陶谦这条线，进而在陶谦的帮助下成为了徐州新主。而这一过程所经历的时间，其实也就一年不到。刘备是兴平元年年初来的徐州，结果年末陶谦去世，刘备就被推上了主公的位置。在如此之短的时间里面，刘备这个外来户，根基必然不深。

此外，刘备自己的实力也很弱。当初来徐州帮助陶谦抵御曹操，刘备手里也就千余部曲和一些乌丸杂骑，即便是加上了陶谦给的四千丹阳兵，其手中兵力也就五六千人而已。这点兵马，在群雄林立的北方，可以说是不值一提。

所以当时的刘备在徐州，是属于那种既没有实力，也没有资历的存在。虽然在名义上他刘备是徐州的话事人，但真正掌控徐州的其实是本土的豪强士族团体，即糜竺、陈登这些人。正是有着他们的支持，刘备才能够在徐州站稳脚跟。

如果把徐州比作一家大型企业，刘备的身份就好比一个高级经理人，而糜竺、陈登这些徐州本地的士族豪强才是徐州集团的大股东。刘备和他的团队，是被徐州本土的这些士族请到自家地盘上，帮助他们打理产业。通俗点讲，刘备虽然坐上了徐州之主的位置，但他实际上还只是一个打工仔，徐州并不是他说了算。

当然了，像刘备这种情况，在当时的汉末群雄中其实并不罕见。之前曹操入主兖州的时候，也是依靠陈宫、张邈等一众兖州士族的支持，其身份处境与后来的刘备可以说是相差无几。曹操后来凭借自己超强的业务能力，不仅成功在兖州站稳了脚跟，还以此为根基，逐鹿中原，最终完成了一统北方的大业。

很显然，曹操就是刘备的榜样，只要刘备经营得当，他是有机会在徐州做出一番事业的。毕竟徐州乃是东汉十三州之一，能够为刘备提供发展势力的人口和资源，这可比之前在公孙瓒手下打工强多了。

然而可惜的是，刘备运气太差了，就在他初领徐州，根基未稳的时候，吕布来了。当时吕布和陈宫联手对付曹操失败，被曹操赶出了兖州，转而来到徐州。正所谓一山不容二虎，按理说刘备是不该接纳吕布的。但是刘备当时实力太弱，徐州根本就不是他说了算。毕竟对于畏曹操如虎的徐州士族来说，飞将军吕布所带来的安全感可比刘备高多了。

随着吕布来到徐州，刘备的处境无疑是变得更加艰难。虽说刘备还是坐镇下邳，是名义上的徐州之主。但是吕布的实力可比刘备强多了，且不说吕布麾下有着高顺、张辽、陈宫等一大批文臣武将。仅仅就吕布这一个人的名号，就要比刘备值钱得多。当初刘备还在公孙瓒麾下当马仔的时候，吕布就已经是仪比三司的吕温侯了，与王允同掌朝政，位极人臣。其身份资历，可以说是远超刘备。

是故，当时的徐州士族，对于吕布的接受度，其实是要高于刘备的。而这一切，便为后来吕布偷袭刘备，鸠占鹊巢埋下了伏笔。

公元196年，刘备和袁术火拼，双方相持于淮阴。吕布趁机偷袭刘备老巢下邳，给刘备来了一个釜底抽薪。值得一提的是，当时的下邳城并不是绝对的空虚。下邳城作为刘备的大本营，有着张飞率领的刘备部曲和数千丹阳兵守卫，吕布想要得手并不容易。

可是当时下邳城内的徐州士族们和刘备早已经不是一条心，他们不仅没有帮助刘备守城，反而还打开城门，迎吕布大军入城。由于徐州人的背叛，张飞只能是率领部曲孤军奋战，最终寡不敌众，导致刘备家眷被俘。

天明，丹杨兵悉开门内布兵。布于门上坐，步骑放火，大破益德兵，获备妻子军资及部曲将吏士家口。

由于下邳城被夺，刘备军心大乱，为袁术所败，不得已而转军海西。当时的刘备缺乏补给，士气低落，可以说是困顿至极，甚至都到了人相食的地步了。如果不是糜竺拿出家财鼎力资助，刘备估计就得失业了。

史书记载：饥饿困踧，吏士大小自相啖食，穷饿侵逼

这样的经历，对于当时的刘备而言，估计是前所未有的。后来刘备走投无路，只能是向吕布低头，将徐州之主的位置让给了吕布，自己则是到小沛再度做回一个寄人篱下的小军阀。自此刘备又开始了颠沛流离，四处给人打工的流浪生涯，直到十多年后打赢了赤壁之战，这才咸鱼翻了身。

这件事儿对于刘备的打击不可谓不小，以至于后来曹操擒下吕布，在杀与不杀中犹豫，一向仁义的刘备，居然主动出言提醒曹操，莫要重蹈当初董卓丁原的覆辙。最终使得曹操下定决心，于白门楼前缢杀吕布。吕布因此而大骂大耳儿刘备最不能相信。