她应该提前告诉我。易水想着。婚姻不是游戏，如果事先一点准备也没有，那未免过于草率了——而且现在也不是举行婚礼的合适时间。他与瑞切尔的亲属长辈都不在圣迭戈，结婚……

“不是结婚，邓肯，是订婚。我决定与易水订婚。”瑞切尔纠正到。她一向都很聪明，当然不会选择一个不合时宜的时间举行婚礼。

“但是，你们不是已经订婚了吗？”邓肯迷惑起来。他记得易水的父亲离开圣迭戈前，有谁曾经提到过这件事，那时他还在疑惑他们什么时候订婚的……等等，这似乎是……

“那是我散布的假消息，为了欺骗易水的父亲，阻止他将我们的中校先生带回中国。”秦朗耸了耸肩。

“所以，这次是真的？你们真的决定订婚了？”邓肯追问到。

“我已经决定了。”瑞切尔表示，“但还没有对易水提起它。”

“你打算给易水一个惊喜，瑞切尔？”邓肯似乎很关心这个问题。当然谁都知道为什么——最开始的时候他对瑞切尔相当有兴趣，尽管最后被她的特殊性格与做事风格吓得放弃了追求她的想法，但邓肯仍会关心她。

只不过这种关心是多余而且不合时宜的。奥康纳将邓肯推到一边，站到瑞切尔面前。“祝贺你们，瑞切尔，还有你，”他把头偏向易水，“中校先生。”

她很高兴。“谢谢你，肖恩。”

“谢谢。”易水机械的回答到。现在他的脑子里只剩下激动了。

看到他的反应秦朗暗自失望的叹了一口气。订婚戒指，这应该由他买来送给瑞切尔，而不是由她购买以后再让他在求婚时送给自己——这真幸运，看上易水的是瑞切尔，否则他的爱情肯定会完蛋。

事实上他的爱情早就应该完蛋了。秦朗怀疑他究竟有没有送过瑞切尔什么礼物，反正他从来没有见过他送礼物给她，瑞切尔也从来没有提过。理论上说，如果他真的送过，她应该会拿出来炫耀……

秦朗再叹了一口气，然后他听见邓肯说：“瑞切尔，为什么你不让易水自己去挑选订婚戒指？”

“他不知道怎么选择合适的款式。”她回答到。

“那么，你和易水一起去，伊丽莎白留下。”秦朗进入交谈中。他认为，应该由易水自己做的事情，最好让他自己做。当然，既然他和瑞切尔一起挑选戒指，那么伊丽莎白就没有必要充当电灯泡了。

当然，在这个问题上，秦朗有自己的打算。他已经有一段时间没有与伊丽莎白交谈了，今天正好是个机会。

伊丽莎白也觉得他的建议非常合适，守候在一对情侣旁边、看着他们挑选订婚戒指，这会让她感到尴尬。“你和易水去吧，瑞切尔。”

“那你怎么办，伊丽莎白？回实验室吗？”

“我可以利用这个下午与秦讨论化学问题。”伊丽莎白说，“最近我的工作遇到了一点障碍。”

“真扫兴，难道你们就不能谈点别的？”尽管如此，但瑞切尔还是松开伊丽莎白，走到易水身边挽住他的手臂。“好吧，我和易水去挑选戒指。”

直到这个时候，易水才从惊讶中恢复过来。“挑选戒指……当然，我陪你去。”他说，“但我需要换一套衣服。”

“没有必要。”秦朗、奥康纳和邓肯同时说，然后愣了一下，互相交换了一会儿眼色，最后将言权交给秦朗。“就穿这套军服出去，易水。”他说，“一个中校，这样你和瑞切尔就很般配了。”

“但是……”

“没什么但是，伙计。”邓肯将易水推出大门，“玩得愉快一点。”

注：典型例子有朝鲜战争中被重创的格罗斯特郡团第1营。一些资料称其指挥官卡恩中校为团长兼营长，这是错误的，二战前英军已取消团级编制，不可能再出现团长一职。