吴氏踉踉跄跄被她们拖着往家里走，听到乡邻的话，吓得肝胆发颤，“放开我！你们撒手！”猛地挣扎推开钳制住她的妇人，吴氏愤恨地说道：“我和贱丫头的事情，和你们有啥关系？她给你们一点好，你们就和哈巴狗似的捧着她！让我道歉，没门！”她死死地盯着商枝，神情中充满了怨恨，“你敢在陈老头跟前说些不该说的话，老娘不会让你好过！”
撂下狠话，像有恶鬼在后面追一般，一头扎进窄巷子里逃命似的跑了。
乡邻们被吴氏气得仰倒，纷纷劝说商枝，“她嫉妒心强，见不得别人比她好。你带着乡邻挣钱，她和你有过节，拉不下脸来求你，见上面酸一酸你，你别和她一般见识。”
商枝很大度地笑道：“我没有往心里去。吴婶今日大概是气急了，她气消后，会来找我道歉的。”
乡邻们面面相觑，总觉得商枝是不是气糊涂？
吴氏可没比许氏好哪儿去，叫她想通道歉？那得太阳打西边出来。
乡邻们心里这么嘀咕，可不敢说出来，笑了笑，全都散了。
李大婶心直口快，“那臭婆娘真能给你道歉？”
商枝笑道：“嗯，不出十天！”
她之前细细观看过吴氏的面部，印堂为肺经，山根为心经，鼻头为胃经，从上而下，这一纵列气色青暗、红赤，主有大病，而吴氏恰应此症。
刘大婶笑道：“商丫头说的话，就没有不准的。天儿不早了，赶紧回家去干活吧，待会还得上许氏家中吃席面。”
一行人各自散了。
商枝看着还站在原处的胡氏，她唇边笑意淡去，“有事？”
胡氏紧紧地握着手心，左右看一眼没有人，犹豫的说道：“我之前答应过你找证据，现在邓氏人不再了，平文他爹双腿被打断，你能不能……算了？”
商枝挑高眉梢，“我听不懂你的话是什么意思，我只记住一条道理，任何人做错的事情，终将要付出代价。不能因为他受到惩罚，就能抵消他犯下的错。”停顿一下，继续说道：“何况，他这双断腿，并非因为那桩事情，而付出的代价。”
“可是……”
商枝似笑非笑道：“胡娟，邓氏平常没有少拿捏你，你心中很恨她吧？若我没有记错，邓氏与贺大昌的事迹暴露，你趁机磋磨她。你和她还是一家人，都不能做到大度谅解，又凭什么叫我们放下？贺良广出事，你应该高兴才对，不用再侍奉他。”
胡氏面色发白，看着商枝洞悉一切的清透目光，她觉得自己的小心思全都暴露出来。
商枝哪里会不知道胡氏打什么主意？邓氏一死，贺良广残废，她把贺平章赶出去，家中便是由她做主说了算，心思便多了起来。她不想贺良广被搜拿到证据抓起来，是要他继续做里正，为贺平文铺路，扶着他接替里正之位？
简直可笑！
不说那桩陈年旧事，拎出前两日许氏下毒的事情来说。
许氏不会无缘无故下毒，那一日她是气狠了，才忘记一些细节。
砒霜不是人人都能买到，而你若是要买，必然会登记造册。薛慎之考上举人，许氏上赶着巴结来不及，怎么会下毒毒死他？
按照许氏的性子，她没那个胆量下毒，那日也交代，只是为了拿捏住薛慎之。
一定是有人在背后煽动她。
除了贺良广，她想不到还有谁会害薛慎之。
她这样一想，商枝便决定今日不去县城，去薛家吃席面，盘问许氏。
“你觉得贺良广残废了，他这里正还能做下去？贺良广落到现在的下场是咎由自取，你如果还想帮他隐瞒，说不定最后会连累其他人。你是个聪明人，知道怎么做，才是对你们最好。”商枝带着深意的说道：“你觉得贺平章，会答应你分家的安排吗？”
胡氏一惊，倏然看向商枝。
她这是什么意思？
“贺平章还欠着赌坊赌债呢。”商枝不再多说，点到即止。
胡氏看着商枝离开的背影，脑子里乱糟糟的，可她的话却清晰的一遍一遍在脑子里回荡。
贺良广会拖累他们。
贺平章也会害了他们，邓氏的下场，说不定有一日就落在他们的身上。
胡氏双手紧紧的交握，脸色越来越白，一个隐秘的念头自心底破土而出。
“娟娘，你咋还不过来招待客人？”贺平文的声音在身后响起。
胡氏一个激灵，吓出一身冷汗，她慌忙将心底的念头压下去，脸色惨淡地回应，“来了！”
贺平文见她脸色不好，“出什么事了？”之前见她把吴氏的祭礼拿着扔出来。
胡氏捻着袖子擦了擦额头往下滑的冷汗，扯了扯嘴角，“是累着了。”
贺平文点头，夫妻两一起进门。
胡氏一脚迈进门槛，心里不安的回头看一眼商枝远去的背影，指甲掐进掌心，内心一片混乱挣扎。
——
商枝可不管胡氏心里怎么想，如果许氏下毒真的是贺良广煽动，她可不会饶过贺良广！
更别说贺平章对她还有恶毒的心思。
不出意外，等邓氏下葬，贺平章便会有动作了。
回到新房子里，就看见穿着一身崭新衣裳的薛宁安，脸上堆满笑容的站在门口和薛慎之说话。
“二哥，小弟还没有恭喜你考中解元呢。今日是我大喜的日子，你赏个脸，去喝几杯。”薛宁安这段时间一直在镇上，他抓心挠肺想办法讨周蔓欢心，不说哄她高兴，就连面都见不着。
他郁闷得不行，却没有想到听见薛慎之乡试考中解元的消息。连忙赶回家，就听许氏带一个好消息，周蔓答应马上嫁过来，他心里认定是薛慎之考中举人的关系，周蔓才肯松口。
薛宁安心思一转，就想着要讨好薛慎之，说不定哪一天就考中进士做官，他也能跟着鸡犬升天！
薛慎之看着一脸讨好他的薛宁安，蹙紧眉心。
“二哥，别说咱两是兄弟，就是村里的乡邻，你也得给个脸是不是？”薛宁安心知薛慎之与薛家之间的矛盾，特别是他娘竟然给薛慎之下毒，没成功也就算了，居然被发现，薛慎之能不和薛家断绝关系？“爹也会下山，娘做得很过分，你得想一想爹，小时候他最疼你。”
薛慎之沉默不语。
薛家对他最和颜悦色的只有薛定云。
薛定云摔断腿，做不了活，只能薛大虎上山砍竹子，削竹篾，编农具给薛大虎挑到镇上去卖，换银钱补贴家用。
钱却是被许氏一手把控，薛定云怜惜他，只是家中许氏说了算，他的日子并没有多好过。
薛大虎溺死，薛定云对他的怜惜也没有了。等处理完薛大虎身后事，搬去山上住，除了小许氏去送饭外，不肯见人。
薛慎之牵动着嘴角，透着轻嘲，他们看他的眼睛里，有各种的神色，独独没有见薛大虎与薛宁安的温柔宠爱。
他可怜，才得薛定云怜惜。
薛大虎一死，他便成为薛定云心中可恶的存在吧？
这么些年，都不愿意见他。
“他下山了？”薛慎之一开口，这才发觉嗓音沙哑的厉害。
薛宁安一愣，讪讪地笑道：“还没有去请，我成亲，爹当然会下山。”
薛慎之点了点头，“我去山上请他。”
“好，二哥，你得快点来，待会就要开席面了。”薛宁安交代薛慎之，便急急忙忙回家，他不敢在外逗留太久，还得陪周蔓呢。
薛慎之望着薛宁安离开的身影，久久没有动弹。
商枝站在不远的地方，看着逆光而站的薛慎之，阳光倾斜在他的身上渲染出脸上的轮廓，并不分明，照不出他的神色，只是他周身萦绕着清冷疏离的气息，比往日稍显沉郁。
他心情并不好。
商枝从他的气息里感受到。