她睁开了眼，虚弱地看向我，伸出枯槁的手。我从怀中掏出一张皱巴巴的纸片，放入她手心，凑到她耳边轻语：“韬，本意为刀剑的皮套。将刀剑收入套中，韬光晦迹，锋芒隐去，使人松懈。”

她的眸子瞬时一亮，脸上现出久已不见的异样光彩。她已无法说话，只能费力地点点头。我笑了，握住她枯瘦的手，对她耳语：“儿子在临松跟着汉儒学了很多，经史子集，天文地理，只要能寻到的书，儿子都专研过。”

初到临松时尚有抵触情绪，可当我渐渐识得读书之趣，方才领悟母亲的用心良苦。匈奴人自负勇悍，连自己的文字都没有，文人在部落中极受轻视。贵族即使幼时学些汉文，也只是粗通文墨，能来往文书即可。伯父将我一人丢在临松，让我习文。他以为这样就可以斩断我的双翼。其实他不明白，正是从那些集前人智慧的书卷中，我汲取了无穷养分。待时机成熟，我便能张开双翼，腾上九霄，而男成不过是一只贴地飞行的小麻雀而已。

可眼下要做的第一步，仍是母亲给我的那个字：韬。

“母亲放心吧，我知道该如何一步步拿回失去的。”不止如此，我的眼光早已越出了卢水，飞过了凉州，望向东边的长安。

母亲眼里涌出泪光，满足地叹息一声，嘴角含笑停止了呼吸。我为她闭上眼睛，将那张小纸片烧掉，这个字从此烙进我的心底。

三年后，炎热的夏日傍晚。

我带着一群跟我一起吃喝玩乐的族中子弟，策马奔驰在辽阔的草原上。头顶高高飞过一只大雕，我兴致高涨，回身弯弓搭箭。大雕被一箭射下，侍从们策马飞奔过去，拾起雕给我看。我笑着从身后拿出皮囊昂头喝下一大口酒。在大太阳底下晒了许久，浑身的汗臭。好在猎获颇丰，也该回去了。

这三年我回到族中生活，从不问族内事务，只管游饮射猎，无聊了就去临松喝喝花酒。族中姑娘对我有意的倒是不少，可愿结亲者却一个也无。哪怕姑娘自家再喜欢，家里也不会同意。我蒙逊除了族长亲侄的名头，手里什么都没有。那些大家族们宁愿将姑娘一个个送入男成的帐篷，也不愿倒贴给我这个花名在外的浪荡子。

不愿便不愿，未来我一定会走出卢水，那些只能带来牛羊田亩的女子我还看不上。我沮渠蒙逊的妻子，必得为我带来卢水之外的钱财或权势，足以支撑我立起一片属于自己的天空。至于情爱那玩意，从我自小最贴心的丫鬟倒入男成怀抱，这无用的东西便在我心中彻底泯灭。

见侍从们将雕绑上马鞍，我挥了挥手，大喊一声：“走！”

前方出现了一队车马。车头插着几面旌旗，旗子迎风飘扬，读出是个“吕”字。我拍马上前，将这队车马团团围住。