“你会相信的！”柔止目光笃定地瞅着他，一字一顿道：“因为这件事是有关于你、还有二皇子以及贵妃娘娘的一些私事儿！”
这是一场赌注！
她在赌，如果说天生万物，各有不同，那么造物主在赋予刘姓皇族五官都有着同一特征时，那么有一位皇子明显不在此范畴；她在赌，有次无意偷听到先皇派人秘密采取某位皇子的指上血，一定是有什么不可告人的宫闱秘密；她在赌，曾经杂学旁收的看过一些医书记载，说但凡血脉关系相近的人结为夫妻，那么他们所生的子女都存在某种天生的缺陷——因此，她笃定，万贵妃所生的二皇子刘子信，正是眼前这位国公爷的种！
时间一点点过去，缭绕的雾气在山林中四处飘动，气氛说不出的诡异紧张。然而，听了柔止的话，万国公并不做回答，只是眯缝着眼，双目朝她迸射出一道冷厉而复杂的光芒。柔止被她盯得背心冷汗涔涔直冒，但双眸还是充盈着不容质疑的坚定和从容。
“来人！”
突然，万国公从地上站了起来，柔止的心猛地一颤，满脸惊恐，难道、难道是她赌输了吗？就在她心咚咚咚地快跳出嗓子眼时，忽然，一道苍老而暗哑的声音干干说道：“你们将这女人手上的绳子解了，好好看着她……”撂下这句，万国公头也不回离开了柔止身侧。
柔止这才闭上眼，从胸中大大吁了口气。如果说她的一生注定要受尽磨难，注定要多灾多苦，那么这一次，自己是真真正正算得上从鬼门关走一趟了。
两天过去了，柔止依旧随着这队人马东躲西藏，东穿西插。沿途一带的丛林隐秘而幽暗，荆棘遍地，道路崎岖，这座西山确实是个藏生逃亡的‘好地方’。天气越来越冷，白白的秋霜厚厚铺了一地，柔止没有穿皮靴，一双单薄的绣鞋不抵山路崎岖，每当疲软的双足踩在撒满细细松针的路面时，刺痛便随着张了口的鞋尖钻了进来。当然，这样的情况下，刺痛也不算刺痛，疲劳也不算做疲劳，因为只要一想到前几天还和明瑟徜徉未来，而今却差点被这群畜生侮辱时，她内心的酸楚就像潮水般压了过来——哎，短短几日，两番境地，今天和昨天的对比是多么强烈呀，而现在的自己又该怎么办呢？救兵没有救兵，逃生不能逃生，难道我这辈子就真的要困死在这样绝望的境地中吗？老天爷，你真的连一点活路都不肯给我指明吗？
一只鹳鸟盘旋在她的头顶，啁啾一声又飞走了，柔止望着它展翅飞向林间的样子，仰起头，将眸中将要落下的泪水生生逼了回去。是啊，埋怨不公又能改变什么呢？假如一个人首先被自己击败，那么接下来外界对她的毁灭不就轻而易举了吗？既然安息的幸福已经成为过去，既然现在已经落到这种境地，那么她唯有能做的，就是接受现实，自己拯救自己！
想通了这些，于是，这一路上，她尽量装得老实乖顺的样子，然后眼睛扫视周围，绝不放过每一次可以帮助她逃生的细节。
“女人，走快点，磨磨蹭蹭的干什么！”
这一路上，几名汉子常常对她大声鞭笞吆喝，柔止尽管心中愤恨，但还是听话地逆来顺受，同时，她又在心中默默分析起来：这里是西山，尽管是一座荒凉无人的山野郊岭，但原来却是一处皇族们狩兽为乐的行围场地，也就是说，他们现在所走的地方仍旧在天子脚下的煌煌帝都！柔止想着，所谓‘庆父不死，鲁难未已’，按照刘子毓机警的性格，他一定不会放过派人搜寻各个地方的机会，也包括这西山吧？而之所以现在还搜不到他们，只是碍于这带密林重重，太过隐秘罢了。
她还想着，那日遇见万贵妃的时候，她故意扯下头上的钗环和珠花，悄悄在地上留下了一些蛛丝马迹，因此，如果他发现她失踪的话，肯定也会从万贵妃那里探寻出她的下落。
一想到这里，快要成死灰的心境重又燃气一线希望的火苗，柔止低头看着腕上的白玉手镯，看看看着，忽然，她的胸口开始涌起了一种复杂难辨的情绪。
“……就是天上的星星，只要你想要，我都会为你摘下来的。”
全身的血液忽然热了起来，今日所受的罪分明都是因他造成的，然而，为什么一想到这句话，她的胸口就隐隐酸痛，而这种酸痛背后，为什么还涌起一种莫名的惆怅和悸动？
暮色低低垂了下来，柔止就这么跟着这队人马在山林里一路躲躲藏藏地逃着，最后，就在他们牵着马匹途经一处陡坡时，忽然，轻轻一丝细微响动，有东西从前面一名士兵腰间掉了下来。
柔止低头一看，发现那是一个灰色的小绢袋。绢袋的口子露出一小截红色的短筒，做工十分精致。那东西到底是什么柔止起初并不在意，然而，当她的目光一触及那筒口上面的弯弯线索时，忽然间，她双眸发红，激动得差点都想哭了。
“喂，你这女人怎么回事？叫你走快点没听见吗，慢吞吞的，在想什么呢？”
士兵牵着马转过身朝她不耐烦吼了一声，从他的表情来看，显然没有发现自己身上掉了东西。柔止朝他点了点头，眼见他就要将目光往地上瞄时，她赶紧‘唉哟’叫唤一声，假装双足打滑摔在了斜坡上，然后俯下身，将那东西轻轻盖住。
士兵翻了翻白眼，正想再骂几句，柔止已经悄悄将那绢袋塞进了袖中，站起身，掸了掸衣襟：“你们别催了，我走快点就是。”
夜越来越黑了。
天上密闭的墨云裂开一道缝隙，一束淡淡的月华泻向大地，照在丛林的半山腰上。远处，人马声喧，点点火把移动，不会儿，几道醒目的横线便亮晃晃排在整个山坡。