“就是关于那本菜谱秘笈的活儿，军师破解了多少？”乔五问道。

左道士道：“属下惭愧！还是五爷提点的那一本的’西山红叶谷‘的藏头诗，属下的那一本除了菜谱还是菜谱的模样，没有看出个子丑寅卯来！”他擦擦额上的汗，的确，活了偌大年纪了，还是看不懂当初中州皇后的局，他汗颜。

“你当初不是说有三本吗？是不是答案在第三本上？”乔五眼睛突然一亮。

“这个——”左道士有些迟疑，“据说第三本也遗失在民间了，五爷不是打听过？没有下落吧？”

“嗯！”乔五点头，“的确如此，我们乔家算得上是中州皇后的娘家，这一本菜谱，恐怕是总纲，当初听闻张太守家有这本菜谱，所以，我祖母才与张家作亲，可惜——”乔五摇摇头，没有再说下去，死者为大，张静姝再刁蛮，也是妖妖娆娆的亲生娘亲，是自己的元配夫人，这是板上钉钉的事情，他当初喜欢刘兰芝却碍于家族的意愿，娶了张静姝，本来目的也是为了那个劳什子菜谱，可惜，张静姝弄了一本精致的御膳房菜谱来糊弄他，他气急了，从此冷落了张静姝，加上当初的六王爷从中作梗，所以，静姝仙逝后，他责罚了害人的那两个丫头，远远把她们打发走，却始终没找到菜谱，他开始确信，张家并没有什么菜谱，是张静姝当初的一厢情愿动了嫁给自己的念头后，撒的弥天大谎。这几年，他的人，天南海北地奔波、打听，却始终没见过第三本菜谱，可见是遗失了！

左道士却摇摇头：“那本菜谱既然不在原来的张氏夫人手上，会不会在她的姐姐，如今雁门关的守将侯三夫人的手里？”

“应该不会！”乔五道，“侯三和焦二郎是过命的兄弟，他如果真的拿了，估计早就献给焦二郎了，可是焦二郎如今的日子也过得捉襟见肘，倘若真有雄厚的财力，他傻吗？干嘛不去用？”

左道士捻着颌下脏兮兮的山羊胡子若有所思。

“罢了，再寻别的法子吧！”乔五有些苦恼地咧咧嘴。

“嗯。”左道士有些咳嗽，所以伸向袖中地掏出一个香囊来嗅。

乔五眼尖，一下子就发现这是一个精致的香囊，不由取笑道：“你何时也这么老来俏了？还弄了一个这么女里女气的香囊挂上了？”

左老道对着香囊深深地吸了一口气，咳嗽平复，才笑道：“五爷说哪里话？我一把年纪了，早就没有了那些花花心思。这个香囊还有里面的药材是我那个便宜徒儿青果给我预备的，往日我有嗽疾，她为了表孝心，给我预备了这么一个香囊，装着治风寒的熏香药材，你瞧，这上面可是绣得什么翠竹，可不是什么鸳鸯、莲花什么的俗艳的东西！”说罢，他举着香囊给乔五看。

乔五笑眯眯地接过来，嗅了嗅，果然是淡淡的药材味道，他正想还回去，仔细一看那春囊，不禁疑惑道：“青果会绣这种字？”

“嗯！？”左道士一愣，果然在香囊背后绣着一行小楷“送给恩师！”这四个字用的是香囊同色的线，如果不是乔五摸到凹凸不平，还真不留心呢！

左道士蹙眉看着那四个字出神，半晌道；“我这个徒儿来历不简单？竟然会写这种缺胳膊少腿的字？”

“是呀，和菜谱上的字很相似！”乔五点头，“按理说，青果不是皇族中人，怎么会懂得这些？”他有些不解。

此时，罗幕掀开，察哈尔端进来了两碗热腾腾的的马**茶，“五爷，军师，外面天寒地冻，喝碗马**驱驱寒！”

乔五还在拧眉思索，左道士也疑惑，二人都没端那热气腾腾的马**茶。

察哈尔见状，笑道：“别的下人认字稀奇，夫人手底下的丫鬟没有几个不认字的，连我那婆娘紫苏，也认得几个字，看得懂账本的！更别说那个鬼灵精的青果了，我婆娘说，夫人教给了她们不少字呢！”乔五一愣，左道士却是微微眯起了眼睛，伸出鸡爪似的五指掐算起来。

半晌他脸上浮出微笑；“难道她真的是改变星运气数的那个？”

“谁？青果？”乔五摇头，“不过一个小丫鬟罢了！”

“不，是你的心尖尖！”左道士笑了，摇头晃脑起来，“我夜观天象，紫微星护住了一个主星，原来的主星式微了，天狼星和北斗星齐齐争辉，是个古怪的星象！”

“算了吧，你！”乔五鄙夷，“你什么时候夜观的星象？咱们这里可是下了许久的雪了，夜里一直是阴沉着天的！”

左道士一时语塞，察哈尔在一旁窃笑不已。