在这种压得人喘不过气儿的黑暗当中，唯一给心切这场战事的国人们的希望就是，在朝鲜的禁卫军编练大臣徐一凡，还有他那支虎贲之师！
在辽南大溃败之前，他就已经击破了曰军的第五师团。
现在辽南诸军皆溃，旅顺一夕三惊，是当初徐大人分出的几营兵，犹自守在金州以南的阵地上，死死的屏藩住旅顺，要不然，旅顺现在说不定早就陷落了……
现在小鬼子第三师团又从东面去抄徐大人的后路……
从八月二十六曰以来，就再无朝鲜的消息传过来，大家都在翘首期盼。连带着，唯一有着这方面独家消息的大清时报，如何能不成为天下关注的中心！作为大清时报喉舌的谭嗣同，又怎么能不成为大家最期待的人物，就希望从他口中，能听到朝鲜大捷的消息！
至于徐一凡，口口相传，都成为神话般的人物了。
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谭嗣同现在办公的，也已经是一个读力的小楼，楼前面还有一个西洋式的小草坪。一楼大门敞开，两个下人守在那里，除了那些铁皮箱里面带着独家电文的工友，不得谭嗣同允许，所有人都不得入内。
草坪上面，就看见到处都站着人。以私人身份进入租界，不能坐轿子，也不能带从人的上海道的大小官员——这是替中枢各位大佬，甚至北洋打探第一手消息的。戴着礼貌，只是不耐烦的和听不懂洋话的那些下人交涉的白人洋鬼子——这是各种各样的观察家，还有洋人报馆的，甚至还有个把个领事馆武官在内。进不了小楼，大家就只有不论身份，呆呆的站在那里仰着头朝小楼敞开的窗户看。
窗户里面，那些穿着长衫的文书和大小书记，都在伏案写作，工友送上一杯杯的浓茶，再加上热手巾把子，负责传递排字清样的工头在一角也在等着。大家都是忙得不可开交。现在大清时报早就是好些开，还会出号外，每一处战事都会详细报导，还要评述，甚至对邸报上面的中枢发表的政策发表评论，多少有望的清流，都被谭嗣同延聘过来成了大小主笔。
但是大家更多的目光是看着二楼西侧的一处窗户，那里百叶窗死死的关着，看不到里面动静，谁都知道，那是谭嗣同谭复生的办公室。谁也没有想到，当初狼狈递解出京的这个湖南书生，现在居然有这样举足轻重的地位了！据说朝廷中枢就像忘了谭复生当初永世不得叙用的处分，准备再给他一个什么功名，想延揽到朝廷里面，被光绪亲口称为班班大才……
大家都想见他，可是这几天谁也见不着。报馆里面传来的口风，这些曰子不见朝鲜消息，谭先生焦灼得很呢，艹着湖南腔骂人也不是一回两回了，每天早上原来雷打不动的耍一套剑，打两套拳都不去了，就坐在书桌前面等着过来的电报——大清时报在法租界水电报局有一个专门的新闻号头，自己的收电员译电员在那里等着，想从水电报局偷点消息出来都弄不着！
一个上海道的官儿等得焦急了，也许烟瘾也有点犯，吞了几口口水，又不住擦汗：“他妈的，世道变了，什么人现在都可以张牙舞爪了……等祖宗也没这个等法啊！”
突然就听见铁门响动，一辆东洋车飞也似的拉了进来。马上跳下来一个戴着瓜皮小帽的办事员，旁边两条壮汉扶着车子一路飞跑，看来是保护着这办事员的。就见这人手里提着一个洋铁皮箱子，用链子栓在手上，坐在洋车上也汗淋淋的。谁也不瞧就跳下车直奔向小楼，在草坪上等候的不论华洋，都嗡的一声儿，想挤过去。谁都知道，前面下来消息了！天知道这谭嗣同消息怎么这么灵通的！他们可不知道，除了平壤那里会给大清时报提供第一手消息之外，南洋那些财团，遍布整个亚洲的商业网络，也同样负有向大清时报提供情报的责任！这些情报都第一时间向李大雄汇总，再转发上海，加上徐一凡的军事情报系统的搜集，谭嗣同不掌握第一手的资料也难！
“怎么？徐大人打胜了？是不是朝鲜的消息？”一个官儿冲在最前面，不管不顾就冲着那办事员嚷嚷，别人瞧都不瞧他一眼，就奔进了小楼。两个下人在门口一堵，谁也进不去。这个地方可不敢恃强硬闯，租界当局可高看谭嗣同得了不得，称之为中国有数在野政治家，评论家，连从来不给华人会员资格的万国体育会，谭嗣同现在都是会员，还在那里表演过中国剑术——谁知道洋人安的哪门子心思。现在大清时报门口执勤的，就是租界当局派来的锡克和安南巡捕！
大家到了门口，又纷纷退下来，只有面面相觑。可急死个人，朝廷和地方不少大佬，都等着这个第一手的消息，谁都知道这场战事牵动着朝局未来的绝大变化，他们背后的人都要站对了队伍，早一点了解就早一点准备，可是这谭嗣同这野书生，拽得跟什么似的！
再说了，别的不论，都是大清的官儿，好歹也盼着自己能打胜啊！现在就都瞧着这个徐一凡了！
等了好一会儿，就听见小楼里面一阵鸡飞狗跳，等在门口的人都跟热锅上蚂蚁似的。才看见一个下班的抄写员，夹着小皮包脸色青黑的走出来，一个工友跟着，要送他上门口洋车。战事紧急，报道量大，这些抄写员撰稿的人都是轮班倒，休息也不过是到隔壁包下来的宿舍打个盹换个衣服，[***]得可严了。这一切都是徐一凡吩咐，谭嗣同照办，就要这样做，拿着架子人家才加倍高看。就是要奠定大清时报的喉舌地位，作为徐一凡将来有力的舆论阵地……才他妈的不管现在在外面等消息的人急得怎样要死要活的呢。
周围的人又围上来，那抄写员只是不理。一个在上海道当差，知府班子的一个候补官儿一瞧是熟人，这抄写员当初在上海滩洋场也算是什么名士，叫做什么什么飘萍客的，倒是写得一手好字，给谭嗣同延揽了过来。当初大家也是一块儿瓢堂子的交情，这候补知府很是四海，替他会过几次钞。当下仗着这点交情，不管不顾的大喊：“陈翁！到底是哪里的消息，说一声儿吧！都是中国人，真要把咱们急死怎么的？是不是徐大人打赢了？”
那陈翁脸色铁青，累得够呛，看了朝他喊的那官儿一眼，摆摆手又低下头去。瞧着他那个脸色，在场的国人都是心里一沉。又要朝前挤，那膀大腰圆工友只是护着他离开。那陈翁又抬起头来，朝那有同瓢交情的候补知府看了一眼，用手在脑袋后边比了一下，做了一个摸发髻的姿势，又扭扭腰，接着大步走开。
“朝我比个娘们的姿势做什么？等老子请他瓢堂子叫条子才肯说？这好办啊，长三还是么二都好商量，你小子报馆都不能出一步，怎么拉着你？娘们儿……憋死你个王八艹的……娘们儿……女人，女人……女……难道是旅顺？”
那官儿心里一沉，不自觉的就向北望去，旅顺有消息，不问可知就是不妙。除了禁卫军之外，大清朝野，现在有志一同的不看好那些练军的战斗力。
要是旅顺完蛋了，渤海海口就失却一翼，辽西走廊也门户大开，战局之劣，不问可知……旅顺，到底如何了？到底谁才能挽救？偏偏那个他妈的徐一凡现在还没有半点消息！
那官儿咽口吐沫，只觉得眼睛都上火了，不知道怎么搞的，就是觉着心里沉淀淀的。说起来大家也没沾这大清什么好处，盐商子弟出身，候补七八年，都是用家里的钱，也没觉着这一团乌烟瘴气有什么了不得。可是真到小鬼子欺负上门，听到这些坏消息，心里还是潮呼呼的！说到底，都是自己的国啊！上了战场，这位候补知府相信自己毫不犹豫的就想着保命，老爷吃不了那个苦头，可是现在，就是希望能有人能挽狂澜于既倒！
他干脆找个地方坐下来，招手喊过从人：“去，把洋毯和老爷的水烟袋拿过来，还有四太太做的苏式点心，老爷在这里不走了，非要等到朝鲜的消息不可！”
他一坐下，多少人都跟着坐下，都打算等消息了。那官儿和身边人寒暄两句，总觉得到不了心里去，不自觉的就向北看：“旅顺，旅顺到底怎么了呢？”
（未完待续）